Le Global Outbreak Alert and Response Network (GOARN) [1], mis en place par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) [2], est un mécanisme international essentiel pour coordonner la réponse aux épidémies et aux menaces sanitaires mondiales. Ce réseau mondial d’experts, d’organisations et de partenaires a été conçu pour permettre une réaction rapide, efficace et coordonnée face aux épidémies et aux crises sanitaires. Le GOARN a été un élément clé de la gestion de la pandémie de la COVID-19, et son rôle dans la surveillance, l’alerte et la réponse est devenu encore plus crucial dans un monde de plus en plus interconnecté.
Objectifs du GOARN
Le principal objectif du GOARN est de fournir une réponse rapide aux épidémies de grande ampleur, qu’elles soient d’origine infectieuse ou autres[1] [3]. Pour ce faire, il se base sur plusieurs objectifs stratégiques :
- Détecter les épidémies rapidement : Grâce à la surveillance internationale[2] [3], le GOARN aide à identifier les menaces sanitaires dès qu’elles émergent, en exploitant les données épidémiologiques et les rapports des pays participants.
- Réagir efficacement aux menaces sanitaires : Lorsque des épidémies ou des crises de santé publique surviennent, le GOARN mobilise des experts, des ressources et des soutiens logistiques pour aider les pays à gérer la situation.
- Coordonner les efforts internationaux : Le réseau assure une collaboration entre les États, les organisations internationales, les ONG et les acteurs privés, en mettant en place des mécanismes de communication et de coordination.
- Renforcer les capacités locales : Le GOARN soutient le renforcement des infrastructures sanitaires et des capacités humaines locales, notamment par la formation d’équipes d’experts..
Structure et fonctionnement du GOARN
Le GOARN est un réseau décentralisé qui regroupe des centaines d’organisations et d’experts répartis à travers le monde. Son fonctionnement repose sur une collaboration étroite entre différents acteurs, parmi lesquels :
- L’OMS : L’OMS joue un rôle central dans la gestion et la coordination du GOARN, en veillant à l’efficacité des interventions.
- Les partenaires humanitaires : De nombreuses ONG et organisations humanitaires, comme Médecins Sans Frontières (MSF) et la Croix-Rouge, font partie du réseau pour fournir des secours d’urgence.
- Les institutions académiques et de recherche : Elles apportent leur expertise en épidémiologie, en virologie et en santé publique.
- Les gouvernements et les autorités locales : Les pays participants au GOARN sont des acteurs clés dans la mise en œuvre des réponses aux épidémies.
Le réseau est soutenu par des systèmes de communication sophistiqués, qui permettent un échange rapide d’informations et de données en temps réel. Cela permet aux autorités sanitaires d’agir immédiatement après la détection d’une nouvelle menace, tout en garantissant la transparence et la coordination des actions.
Le GOARN assure également la coordination entre partenaires grâce à un Steering Committee (21 institutions) et une Operational Support Team basée à Genève[3] [3].
Les organismes français contributeurs au mécanisme du GOARN sont, entre autres :
- le réseau Pasteur (via la coordination de l’Institut Pasteur et ses entités régionales),
- l’université Aix-Marseille,
- Santé Public France,
- l’institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM),
- la fondation Mérieux.
Réponse aux épidémies et crises sanitaires
Le GOARN a joué un rôle déterminant lors de plusieurs épidémies majeures. Il a été un acteur central dans la gestion de la crise du virus Ebola en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016, en apportant un soutien logistique, en déployant des équipes de terrain et en coordonnant les efforts de surveillance.
Lors de la pandémie de COVID-19, le GOARN a facilité la réponse internationale en fournissant une assistance technique et en soutenant la mise en place de mesures de prévention dans les pays les plus vulnérables. Il a permis une distribution plus rapide de matériel de protection, de tests diagnostiques et de vaccins, en coordonnant l’approvisionnement et la distribution à l’échelle mondiale.
Renforcement des capacités et prévention future
Le GOARN agit également en amont des crises sanitaires, notamment par son rôle important dans la préparation et la prévention. L’une de ses missions principales est de renforcer les capacités locales en matière de surveillance des épidémies et de gestion des urgences sanitaires. Pour ce faire, il organise des formations, des exercices et des simulations de crise dans les pays en développement, afin que ces derniers puissent mieux anticiper et gérer les épidémies futures.
Le GOARN développe des programmes de formation et renforcement des compétences, combinant savoir-faire technique et « soft skills » pour préparer les équipes à intervenir efficacement en contexte multiculturel. Ainsi, le GOARN Berlin Fellowship Programme[4] [3] a été conçu pour former la prochaine génération d’experts internationaux
Le GOARN est également impliqué dans l’élaboration de politiques mondiales pour la gestion des épidémies et la prévention des crises sanitaires, contribuant ainsi à l’amélioration des infrastructures sanitaires et à la gestion des risques à l’échelle mondiale.
Défis et perspectives d’avenir
Malgré ses réussites, le GOARN fait face à plusieurs défis. Le monde est confronté à des menaces sanitaires de plus en plus complexes et de plus en plus rapides, notamment avec l’émergence de nouveaux pathogènes, les mutations génétiques des virus, et l’impact du changement climatique sur la santé publique. Ces défis exigent une adaptation constante des mécanismes de réponse.
Pour faire face à ces enjeux, le GOARN envisage de :
- Renforcer la capacité de réaction rapide en améliorant la rapidité de déploiement des équipes et des ressources.
- Améliorer l’intégration des technologies numériques pour mieux surveiller et répondre aux crises sanitaires, notamment en utilisant l’intelligence artificielle pour analyser les tendances épidémiques.
Renforcer la collaboration intersectorielle avec des partenaires en dehors du secteur de la santé, tels que les autorités environnementales, afin de mieux anticiper les risques liés aux facteurs environnementaux et sociaux.
Financement du GOARN
GOARN ne dispose d’aucun budget annuel global standard : son financement repose sur la mise en commun des ressources de ses membres, des contributions ad hoc en période de crise, et d’un fond d’urgence d’environ 500 000 USD. Des initiatives spécifiques, comme le programme de formation coordonné par le Robert Koch Institute, bénéficient quant à elles de budgets dédiés (par exemple 0,81 million d’euros pour le projet GOARN II pour la période 2023–2025).
Quid des conséquences des coupes budgétaires à l’OMS ?
Même si les États-Unis, historiquement plus grand contributeur de l’OMS, ont gelé leur contribution statutaire pour 2024‑2025, les activités de surveillance et réponse du GOARN ne sont donc pas directement remises en cause. Cependant, une partie de son soutien logistique, administratif ou ses allocations volontaires pourraient être rognée et donc le GOARN pourrait voir ses marges de manœuvre contraintes. La pérennité à long terme du GOARN dépendra de la réussite de la réforme financière de l’OMS (augmentation de la part des contributions fixes) et de la volonté de maintenir des fonds ciblés pour les crises.
Conclusion
Le Global Outbreak Alert and Response Network (GOARN) de l’OMS est un pilier essentiel dans la gestion des urgences sanitaires mondiales. Sa capacité à mobiliser rapidement des ressources humaines et techniques, à coordonner les efforts internationaux et à renforcer les capacités locales est indispensable pour faire face aux menaces sanitaires globales. En évoluant avec les défis du XXIe siècle, le GOARN continue d’être un acteur clé dans la protection de la santé mondiale.
[1] [4] https://www.who.int/news/item/28-04-2025-goarn-marks-25-years-of-advancing-global-health-emergency-preparedness-and-response
[2] [4] https://www.emro.who.int/pandemic-epidemic-diseases/goarn/index.html
[3] [4] https://goarn.who.int/about
[4] [4] https://pandemichub.who.int/news-room/news/item/04-03-2025-empowering-the-next-generation-of-global-health-experts-the-goarn-berlin-fellowship-program