L’explosion survenue le 22 décembre sur le site industriel Elkem Silicones à Saint-Fons, classé Seveso seuil haut, rappelle brutalement que les accidents industriels majeurs demeurent une menace bien réelle.
Cet événement a entraîné le décès de deux salariés et fait plusieurs blessés, soulignant la gravité potentielle de ce type d’accident.
Au-delà du fait industriel, cet accident illustre la continuité opérationnelle entre risques Seveso et scénarios NRBC, tant par la nature des dangers que par les réponses d’urgence nécessaires.
Cet article propose une analyse approfondie de l’accident, de ses causes potentielles, de la gestion de crise, du rôle des primo-intervenants et des enseignements clés en matière de protection NRBC, notamment à travers les équipements de protection individuelle
Présentation du site Elkem Silicones et de son activité industrielle
Elkem Silicones, anciennement Bluestar Silicones, est un acteur majeur de la production de silicones destinés à de nombreux secteurs industriels.
Le site de Saint-Fons, situé au cœur de la vallée de la chimie, est classé Seveso seuil haut en raison des quantités et de la dangerosité des substances chimiques manipulées.
Ce classement impose des exigences élevées en matière de prévention des risques, de maîtrise des procédés et de préparation aux situations d’urgence, en particulier dans les zones de laboratoire où sont utilisés des gaz inflammables et des substances réactives.
Chronologie et contexte de l’explosion du 22 décembre
Nature de l’incident
L’accident s’est produit dans une zone de laboratoire / atelier pilote du site. Une explosion est survenue, suivie d’un incendie.
Les premières analyses techniques ont évoqué l’implication possible d’un gaz inflammable, notamment l’hydrogène, fréquemment utilisé dans certains procédés chimiques, sans qu’une cause définitive ne soit arrêtée à ce stade.
Conséquences humaines et opérationnelles
L’explosion a causé plusieurs blessés parmi les salariés, dont certains gravement atteints.
Deux victimes sont décédées des suites de leurs blessures, portant le bilan humain à deux morts.
Un important dispositif de secours a été immédiatement déployé. Un périmètre de sécurité a été mis en place autour du site et les axes de circulation à proximité ont été temporairement interrompus.
Des mesures de mise à l’abri avaient été prises dans les premières heures, mais aucune mesure de confinement n’est aujourd’hui en vigueur, les contrôles environnementaux ayant confirmé l’absence de danger résiduel pour la population.
Analyse des causes potentielles d’une explosion industrielle
Les explosions industrielles sont généralement multifactorielles. Elles peuvent résulter de la combinaison de :
- une accumulation de gaz inflammables,
- un défaut de ventilation ou de confinement,
- une source d’ignition,
- une défaillance matérielle ou organisationnelle,
- une erreur humaine.
Dans un environnement de laboratoire, la manipulation de substances réactives, de gaz sous pression et d’équipements énergétiques accroît considérablement le niveau de risque, en particulier lorsque les marges de sécurité sont réduites.
Les risques industriels sur un site Seveso
Typologie des risques
Un accident sur un site Seveso peut générer :
- des explosions,
- des incendies industriels majeurs,
- des rejets chimiques accidentels,
- des effets thermiques, mécaniques et toxiques.
Risques pour les travailleurs, les secours et les populations
Les conséquences potentielles incluent :
- l’inhalation de gaz ou de fumées toxiques,
- des brûlures thermiques ou chimiques,
- des contaminations cutanées,
- des effets sanitaires différés.
Les primo-intervenants sont souvent les plus exposés lors des premières phases de reconnaissance et de sécurisation.
Plan ORSEC et gestion de crise industrielle
Déclenchement et objectifs du plan ORSEC
Face à l’accident, le plan ORSEC a été activé afin de coordonner l’ensemble des acteurs de la gestion de crise.
Il vise à :
- protéger les populations,
- organiser et sécuriser les secours,
- maîtriser les effets de l’accident,
- assurer une communication claire et adaptée.
Surveillance et retour à la normale
Des contrôles atmosphériques et environnementaux ont été réalisés afin d’évaluer l’impact de l’accident.
Ces analyses ont permis de confirmer l’absence de pollution dangereuse durable, conduisant à la levée progressive des restrictions et au retour à une situation stabilisée.
Risques Seveso et lien avec les menaces NRBC
Pourquoi un accident industriel relève du champ NRBC
Même en l’absence d’intention malveillante, un accident industriel majeur peut produire des effets similaires à un scénario NRBC : dispersion chimique, exposition massive, nécessité de protection respiratoire, de confinement temporaire et de décontamination.
Une continuité entre sécurité industrielle et doctrine NRBC
La gestion de ces événements repose sur des principes communs :
- anticipation et préparation,
- protection individuelle et collective,
- contrôle de la contamination,
- résilience des territoires.
Intervention des primo-intervenants sur un accident industriel majeur
Le rôle des sapeurs-pompiers
Les sapeurs-pompiers constituent le pilier de la réponse opérationnelle. Leur mission consiste à :
- reconnaître la nature du danger,
- sécuriser la zone,
- porter secours aux victimes,
- maîtriser l’incendie,
- prévenir toute aggravation de la situation.
Dans un contexte Seveso, l’intervention se fait sous contrainte d’incertitude chimique, nécessitant des décisions rapides et prudentes.
Les risques encourus par les primo-intervenants
Les premiers intervenants sont exposés à :
- des atmosphères toxiques ou appauvries en oxygène,
- des projections chimiques,
- des risques thermiques,
- des contaminations secondaires.
La protection des intervenants devient alors un enjeu majeur de la réussite de l’intervention.
Les EPI indispensables en contexte NRBC industriel
Protection respiratoire
L’utilisation d’équipements respiratoires adaptés est essentielle pour prévenir l’inhalation de substances dangereuses, qu’il s’agisse de filtres spécifiques ou d’appareils respiratoires isolants.
Le masque OUVRY OC50®, associé à la cartouche CFO® CBR Spectre Large, offre une protection efficace contre les gaz toxiques, vapeurs chimiques et aérosols dangereux susceptibles d’être présents lors d’un accident Seveso, tout en garantissant une excellente ergonomie pour les intervenants.
Protection corporelle
Les combinaisons de protection, gants et surbottes doivent assurer une barrière efficace contre les agents chimiques, tout en permettant la mobilité et l’endurance opérationnelle. Comme par exemple, la POLYCOMBI® OUVRY constitue une solution de protection corporelle adaptée aux environnements NRBC industriels.
L’expertise OUVRY au service des intervenants
Les solutions développées par OUVRY répondent aux exigences NRBC les plus élevées. Conçues pour les environnements extrêmes, elles permettent de protéger efficacement les sapeurs-pompiers et autres primo-intervenants face aux risques chimiques industriels, tout en garantissant ergonomie, fiabilité et compatibilité opérationnelle.
Retour d’expérience : l’accident majeur de 2016 chez Bluestar Silicones
Rappel de l’événement de 2016
En 2016, le site alors exploité par Bluestar Silicones avait déjà connu un accident industriel majeur, marquant durablement la mémoire collective et soulignant la dangerosité potentielle de ces installations.
Comparatif entre 2016 et 2025
Les deux événements présentent des similitudes en termes de risques industriels, mais aussi des différences notables dans la gestion de crise, la communication et la prise en compte de la sécurité des intervenants.
Enseignements clés
Ces accidents successifs rappellent l’importance :
- d’une culture de sécurité renforcée,
- de la formation continue,
- de l’équipement des intervenants avec des EPI adaptés,
- et de l’intégration complète des logiques NRBC dans la gestion industrielle.
Enseignements globaux pour la gestion des risques industriels
L’explosion d’Elkem Silicones illustre la nécessité d’une approche globale de la sécurité industrielle, intégrant prévention, préparation, intervention et retour d’expérience. La protection des travailleurs et des secours ne peut être dissociée de la maîtrise des risques NRBC.
Conclusion
L’accident survenu à Saint-Fons n’est pas un simple fait divers industriel. Il constitue un rappel fort des enjeux liés aux sites Seveso et à la gestion des risques chimiques majeurs. La réponse opérationnelle, la protection des sapeurs-pompiers et l’utilisation d’EPI NRBC adaptés sont des éléments clés pour limiter les conséquences humaines et environnementales.
Dans un contexte industriel complexe, la préparation NRBC demeure un pilier essentiel de la résilience et de la sécurité collective.
Bibliographie
- Communiqué officiel de la préfecture du Rhône – Site de l’État
- Alerte et actions des secours – FR-Alert et levée du confinement – The Local
- Explosion et incendie avec contexte hydrogène et reprise des circulations – Euronews
- Explosion à une usine chimique près de Lyon (contexte Seveso) – The Connexion
- Explosion : un blessé décédé (premier bilan) – Le Monde